Alphonse Dupront, auteur fécond et rare, savant singulier, créateur de formes de pensée neuves, a profondément marqué de l’influence de ses travaux non pas seulement le Centre d’ Anthropologie Religieuse Européenne qu’il a fondé et dirigé (1972-1990), mais l’Ecole des hautes études dans son ensemble et, bien au-delà, le champ de l’histoire de l’Europe médiévale, moderne et contemporaine , dont il a su montrer la longue durée des trames religieuses, qu’il resituait elles-mêmes dans une perspective rituelle et eschatologique structurante et qu’il savait observer comme les manifestations d’une soi et comme les signes d’une culture.

 

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Mais si diffus que fut et soit son rayonnement, c’était pour le CARE un devoir naturel de donner accès d’une part à la bibliographie la plus complète à ce jour d’Alphonse Dupront, et d’autre part aux compte-rendus de son séminaire, depuis son élection à là la VIe section de l’Ecole Pratique des Hautes Etudes en 1960, jusqu’au terme de son enseignement (1988). L’ensemble de ces compte-rendus sera progressivement disponible sur le site du CARE.

Ces divers documents sont d’emblée précédés par une introduction qui nous a semblé tout aussi précieuse dans ce qu’elle nous apporte que nécessaire dans le geste dont elle témoigne : une présentation de l’oeuvre d’Alphonse Dupront par Dominique Julia, directeur du CARE (1994-2005), dans le cadre d’un colloque réuni à Rome en septembre 2002 sur un thème qui est sans doute l’une des constantes, dans la “ longue durée ”, du Centre : “ L’espace du sanctuaire ”.